La pratique que l'on souhaite éliminer est celle qui consiste à rejeter par-dessus bord les poissons ou autres organismes marins dont la capture n'était pas intentionnelle. Le taux de rejet diffère considérablement selon le type de pêche: négligeable dans la petite pêche côtière, il peut être de l'ordre de 70 à 90 % des prises dans certaines pêches au chalut. C'est une approche innovante qui est aujourd'hui proposée dans le cadre de la politique commune de la pêche. Elle prévoit la mise en place progressive, pêcherie par pêcherie, d'une interdiction des rejets, ainsi que la fixation de normes en matière de prises accessoires maximales acceptables. Le secteur de la pêche devrait ainsi être encouragé à concevoir des solutions permettant d'atteindre les objectifs assignés en matière de captures accessoires, ce qui vaut mieux que de définir la composition des débarquements. Autrement dit, les pêcheurs seraient incités à ne pêcher que ce qu'ils peuvent commercialiser. La discussion sur les moyens de réaliser ces objectifs pourrait se poursuivre jusqu'à la fin de 2007 et les premières mesures proposées pourraient être présentées en 2008.

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